Renæssancen var en heftig periode i europæisk historie, der markerede overgangen fra mørkealderen til modernitet og dækkede det 15. og 16. århundrede. Som en kulturel bevægelse var renæssancen præget af en bølge af interesse for klassisk læring og værdier. Det startede først i Firenze og udvidede derefter til Venedig, Rom og andre italienske byer, før det fejede resten af Europa. Maleri og skulptur var de mest følsomme felter for forandringen med deres emner og smag. Og det var også glasfremstillingen.
Venedig var centrum for italiensk glasproduktion. Oprindeligt blev Venedig kontrolleret af det byzantinske imperium, men til sidst blev det en uafhængig bystat og blomstrede som et handelscenter og havneby. Dens forbindelser med Mellemøsten hjalp sine glasproducenter med at få yderligere færdigheder som glasfremstillingsteknikker. Derfor blev både traditionelt håndværk og nye metoder fuldt udviklet i Venedig og øen Murano. i renæssanceperioden.
Omkring midten af det 15. århundrede blev de første objekter i millefiori og vetro a filigrana-teknikker lavet i Venedig. Millefiori, en sammensætning af det italienske ord "mille" (tusind) og "Fiori" (blomster), henviste til en glasbearbejdningsteknik, der producerede karakteristiske dekorative mønstre på glasvarer. Og filigrana, der stammer fra Murano i 1500'erne, var en slags blæst glas med tråde lavet af farveløse, hvide og undertiden farvede stokke. Det havde normalt et stribet udseende. Disse metoder til dekorering af glas nød den største popularitet i det 16. og 17. århundrede.
Venetianske glasblæsere skabte også et farveløst glas ved navn Cristallo - en slags stenlignende krystal uden den lette gule eller grønlige farve, der stammer fra jernoxidurenheder. Det var Angelo Barovier, en italiensk glaskunstner, der udtænkte en proces til rensning af planteaskefluxen, der resulterede i et glas, der konkurrerer med Rocca di Cristallo (bjergkrystal) i klarhed og farveløshed. Hemmeligheden var den lille tilsætning af mangandioxid, et affarvningsmiddel. Cristallo var næsten gennemsigtig og betragtes som det fineste glas i verden. Opfindelsen af Cristallo påvirkede det venetianske glas i renæssancen, hvilket gjorde Murano til det vigtigste glascenter.
Der er en anden slags farveløst glas i Venedig på det tidspunkt, nemlig vitreumblancheret (bogstaveligt talt hvidt glas), et noget mindre raffineret glas, der bruges til at fremstille hverdagsbeholdere. Vitrum blancheret var også gennemsigtig, farveløs, men med en grålig nuance, der fortsatte, selv når glasset blev smeltet ved hjælp af de bedste råmaterialer til rådighed: kvartssten i pulverform fra Ticino-floden og levantinsk sodaaske. Manganoxid blev også tilsat smelten som en affarvningsmiddel. Og Cristallo og vitreum blancheret var vanskelige at skelne med øjet alene.
Bortset fra farveløst glas blev der også lavet et stort antal farvede briller og specialbriller af dygtige venetianske glasproducenter.
Farvede briller var altid vigtige i den venetianske glasindustri, for de blev en af de motorer, der favoriserede den lokale produktions succes siden det 15. århundrede. Og det vellykkede udseende af kinesisk porcelæn på det europæiske marked for luksusvarer førte til en af de mest vitale innovationer inden for venetiansk glasfremstilling - lattimo.
Lattimore, også kaldet mælkeglas, var et uigennemsigtigt eller gennemskinneligt, mælkehvidt eller farvet glas, der kunne blæses eller presses i en bred vifte af former. Lattimore kunne gøres blå, lyserød, gul, brun, sort og eponym hvid. Det blev normalt brugt til dekorative porcelæn, lamper, vaser og kostume smykker. Også glasproducenter malede lattimo-genstande med emaljer ved hjælp af lyse bladguld og mere komplekse malerier til at repræsentere våbenskjolde, religiøse eller mytologiske scener og andre motiver til ære for enkeltpersoner eller vigtige begivenheder som bryllupper.
Caledonia var også populært på det tidspunkt, hvilket fik dette navn, fordi det efterlignede en naturlig række chalcedon, det zonerede agat. Det blev opnået ved at blande skår af hvidt opalin, farvet opalinoglas og krystal. Dybest set var det et opalint glas farvet med årer i forskellige farver på en mørk baggrund, der så en homogen mørk rødbrun ud i lyset.
Senere, med udvandringen af glasmestre fra Venedig, spredte glas fremstillet i efterligning af venetianske produkter i hele det vestlige og centrale Europa.
