En allerede delt nation træffer sit valg mellem præsident Donald Trump og tidligere vicepræsident Joe Biden med fyldige politiske skel forværret af den værste folkesundhedskrise i et århundrede. Det står også over for en deraf følgende økonomisk nedgang, der har kostet millioner af amerikanere deres job og en stadig uløst regning over race og politibrutalitet.
Om Trump får et eller to mandatperioder, vil afgøre, om hans chokerende, utæmmede republikanske formandskab er en afvigelse i moderne politisk historie eller mere permanent kan forvandle Amerika og verden i sit eget forstyrrende image.
En sejr for Biden, den demokratiske kandidat, ville afslutte de konstante tarmopkald, bemanding af kaos og kontinuerlige angreb på sandhed, videnskab, fakta og beviser på alle områder af det nationale liv. Det ville se en tilbagevenden til et mere traditionelt statsoverhoved, der lovede at forene landet, skabe en ny ånd af håb og genskabe medfølelse med Det Hvide Hus.
Trump har gjort det klart, at det at blive den første anklagede præsident, der vinder genvalg, ville få ham til at frigøre en langt renere form af hans hardline-nationalistiske ideologi, og han kan være alt andet end ustoppelig i hans bestræbelse på at bevæbne den amerikanske regerings institutioner fuldt ud til sin egen mål og luner.
Præget af sejr ville præsidenten sandsynligvis fordoble korstogene mod" elites" og advarsler om, at Hvidt Amerika er i fare for at blive overvældet af ændret demografi. Han vil sandsynligvis være endnu mere hengiven over for sine loyale tilhængere, der ser hans opfordringer til at låse sine modstandere op og beskylde læger for Covid-19-dødsfald som udførelsesformen for den ødelæggende maskine, de sendte for at ødelægge Washington-etableringen i 2016.
Hans sejr, efter at have været efter i flere måneder i afstemningerne, ville være endnu en svimlende tommelfinger i øjet for afstemmere og mediekommentatorer, der forudsagde, at han var på vej mod nederlag og ville bekræfte hans uortodokse, men uhyggelige og unikke politiske talent for at kanalisere frygt og synspunkter fra millioner af amerikanere.
Fire år mere ville give Trump mere tid til at vende regeringen til at forfølge sine egne personlige mål. Trump' s klager over, at f.eks. Justitsadvokat William Barr - som har vist sig at forfølge præsident&# 39s politiske prioriteter siden tiltrædelsen - ikke er tilstrækkeligt tilpasset hans ønsker, der antyder en fremtidig regering, der er rent bemandet af hans akolytter. En sådan tilgang ville næsten helt sikkert ødelægge forfatningsmæssige strukturer, der selv i tider med politisk angst stort set har garanteret amerikanske politiske friheder.
